イタリアのブドウは、他の国で成功裏に栽培するのが notoriously difficult（非常に難しい）ことで知られています。問題は、彼らが花を咲かせたり熟したりしないということではなく、イタリアの同類とはまったく異なる味がすること、そして通常は良い方ではないということです。最近まで、私たちはカリフォルニアの試みを見限っていました。特に、故郷の少し涼しい気候で繁栄しているように見えたサンジョヴェーゼやネッビオーロのようなブドウに対してです。アメリカのバージョンはしばしば不器用で熟しすぎていて、個性や洗練さに欠けていました。しかし、最近の試飲の波は確実に私の考えを変えました。場所、マイクロクライメート、そして果実の巧みな扱いが世界のすべての違いを生むことを証明しました。ここに、イタリアのブドウで素晴らしい仕事をしている5人のワインメーカーがいます。これらのワインは、次回イタリアのために買い物をする際にカリフォルニアの棚を探すインスピレーションを与えてくれるかもしれません。
ライム、ソノマ – www.rymecellars.com
ライムは2007年に、シャルドネ、カベルネ、ピノ・ノワールで知られる州において新ブランドとしては大胆な一トンのアリアニコで始まりました。夫婦チームのメーガンとライアン・グラーブは、自分たちが飲みたいワインを作りたかったのです。このカップルはオーストラリアでの収穫中に出会い、ロマンスから結婚、そしてライムの創設へと急速に移行しました。アリアニコで成功を収めた後、彼らはさらに多くのイタリアのブドウをラインナップに加えました。今日、彼らは2種類のヴェルメンティーノ、リボッラ・ジャッラ、さらにカベルネ・ソーヴィニヨンとカベルネ・フランを作っています。ライムは、有機的かつ持続可能に栽培されたブドウ畑から果実を使用し、ワインを通じて場所を伝えるために、セラーでの最小限のワイン醸造方法に従っています。
マーサ・ストゥーメン・ワイン、ソノマ – www.marthastoumen.com
マーサ・ストゥーメン・ワインは、ソノマにある女性が運営する名を冠したワイナリーです。オーナーでワインメーカーのストゥーメンは、シチリアのネロ・ダーヴォラを使用しています。「私はシチリアのCOSでこのブドウを使って非常に影響力のあるヴィンテージを過ごしましたので、ネロ・ダーヴォラが私の故郷カリフォルニアに存在し、しかもそれを使えることが私の心を幸せにします」と彼女は書いています。ストゥーメンは、自ら約半分の果実を栽培し、残りは多世代の農家から購入しています。彼女のミニマリストの理念は、ブドウ畑の実践（例：合成肥料の代わりに堆肥を使用）とセラーでの作業（例：自然酵母とバクテリアに発酵を開始させる）の両方に適用されます。ストゥーメンは、カリフォルニアを代表する美味しいワインを作りつつ、ネロ・ダーヴォラの特性を表現することを目指しています。彼女の言葉を借りれば、「ネロ・ダーヴォラは、温暖な地中海気候で酸を保持する能力からの明るさと、特徴的な森の果実からの暗さを持つ、明暗のような性質を持っています」。
ジョルナータ・ワイン、パソ・ロブレス – www.giornatawine.com
この家族経営のワイナリーはパソ・ロブレスにあり、イタリアの品種を専門としています。フィアーノ、バルベーラ、アリアニコ、ネッビオーロなどのブドウを栽培し、ジョルナータは西海岸で最も活気に満ちたワインを作っています。特に、ジョルナータのバルベーラは、イタリアの北部ピエモンテ州に由来する品種で、ジューシーな酸味と明るいベリーの風味を持つ飲みやすいワインを提供します。ネッビオーロもピエモンテ産で、豊かで熟したタンニンを示します。「私たちは世界クラスのネッビオーロを作るためにパソ・ロブレスに移りました。私たちがネッビオーロを調達する土壌は、バローロやバルバレスコのトップ・クリュ・サイトとほぼ同じpHと砂/シルト/粘土の組成です」とオーナーのブライアン・テリッツィは書いています。パソ・ロブレスの温かさと日差しは、アリアニコやフィアーノも繁栄するイタリアの南部品種にも適しているようです。もちろん、最終的な目標はカリフォルニアでイタリアのワインを作ることではなく、イタリアのブドウを使ったカリフォルニアワインを作ることであり、そのためにジョルナータは最高の一つです。
マシカン、ナパ – www.massican.com
ナパのブティックラベル、マシカンの創設者でワインメーカーであるダン・ペトロスキは、サンフランシスコ・クロニクルの2017年ワインメーカー・オブ・ザ・イヤーに選ばれました。この印象的な称号は、均一性に満ちた地域での前衛的なワイン醸造に対するアメリカの高まる評価を強調しています。彼のワインはカリフォルニア産ですが、カリフォルニアの味はほとんどしません。実際、ニューヨークの出版業界から逃れたブルックリン出身の彼は、イタリアのワインに対する嗜好を発展させました。シチリアに移住した後、ナパのワイン産業で働くためにアメリカに戻りました。マシカンという名前は、南イタリアのカンパニアにある海岸の山、モンテ・マッシコに由来していますが、彼が生産するワインは北部、特にフリウリに敬意を表しています。ペトロスキはソーヴィニヨン・ブランを使って単一品種のボトリングを行い、ピノ・グリージョとグレコ・ディ・トゥーフォをブレンドしてジェミナを作り、リボッラ・ジャッラ、トカイ・フリウラーノ、シャルドネを使ってアニアというクリスプでフレッシュ、ミネラル感のあるワインを作ります。
マティアソン、ナパ – www.matthiasson.com
スティーブとジル・クライン・マティアソンが運営するこの小さな家族経営のワイナリーは、インディーワイン愛好家からカルト的な認知を得ています。赤ワインも作っていますが、イタリアの白ワインへのオマージュが、カベルネが支配する地域で彼らの名前を前面に押し上げるのに役立っています。彼らの白ワインのブレンドは、ボルドーとイタリアのフリウリの両方を参照しており、ソーヴィニヨン・ブラン、セミヨン、リボッラ・ジャッラ、トカイ・フリウラーノを組み合わせています。また、レフォスコから軽い赤を生産し、テクスチャーのある注目を集めるリボッラ・ジャッラの単一品種も作っています。彼らは自分たちのラベルを設立する前に、持続可能な農業で長いキャリアを楽しみました。この土地に対するアプローチは、彼らのワイン醸造に影響を与え、バランスと抑制の同様のホリスティックな原則を適用することにつながりました。彼らは、フレッシュさとエレガンスを保つために果実を早く収穫するなど、畑で行った作業を補完するために伝統的な技術をワイナリーで使用しています。