ナパバレーは、深みと風味のバランスが取れたワインを生産するための世界で最も優れた地域の一つと言えるでしょう。このことを示す最良の例が、B Cellarsです。B Cellarsは、1800年代から栽培されている6つの土地を代表するベックストファーのヘリテージ・ヴィンヤーズのブドウを使用しています。私たちは、忙しい収穫シーズンの間にB Cellarsのゼネラルマネージャー、カーティス・ストロールとお会いし、彼らのワインのユニークさと収穫の準備について学ぶことができました。
カーティス・ストロール
コラバン：B Cellarsとベックストファー・ヴィンヤーズのパートナーシップについてもっと教えていただけますか？
カーティス・ストロール：アンディ・ベックストファーとベックストファー・ヴィンヤーズは、私たちの最大のブドウ栽培パートナーです。私たちは、他の誰よりも多くの果実をベックストファーから購入しています。彼らはナパにおけるブドウ園管理の卓越性と高品質の果実栽培の金の基準を確立しています。興味深いのは、私たちはベックストファーのブドウを購入するほとんどのワイナリーとは少し異なり、彼からごく少量を購入して超限定のリザーブレベルのボトルを生産するのではなく、私たちの総生産量のほぼ20%が彼の「ヘリテージ」ヴィンヤーズから供給されています。ミズーリ・ホッパー、ト・カロン、ジョルジュIII、ボーン、ラス・ピエドラ、ドクター・クレインからシングル・ヴィンヤード・カベルネ・ソーヴィニヨンを生産しています。
C：私たちの中で「シングル・ヴィンヤード」という用語を初めて聞く人のために、それが何を意味するのか、ワイン製造プロセスがどのようなものか説明していただけますか？
CS：ワインラベルにブドウ園の名前が含まれている場合、法律により、そのワインを作るために使用されるブドウの95%は、指定されたブドウ園で栽培され、収穫されなければなりません。シングル・ヴィンヤード・ワインを作る際の最初の課題は、独自に魅力的で完全なワインを生産できるブドウ園の場所を特定することです。各ブドウ園は、土壌の種類や構造、気候の独自の組み合わせを持っています。これらの要素が組み合わさることで、独自の風味プロファイルを持つブドウが生産され、これをブドウ園のテロワールと呼びます。シングル・ヴィンヤード・ワインを作る際には、そのブドウ園の特定のテロワールを強調することを目指します。そうすることで、場所と起源を祝うワインを作り、他のどのワインとも全く異なるユニークなものを目指します。シングル・ヴィンヤード・ワインは、平均から逸脱し、その特性と独自の個性を示すことが許されています。
アンディ・ベックストファー（左）とカーク・ヴェンジ、B Cellarsのワインメーカー（右）
C: ナパバレー特有の風味をどのようにブドウ畑が表現していますか？
CS: B Cellarsは、テロワールが均等に、完全に、そして徹底的に熟成するブドウ畑からワインを生産しており、深く、長く、豊かで力強い風味を生み出しています。ナパバレー地域は、濃縮と力強さを持つワインを生産するための世界で最も優れた地域の一つと言えるでしょうが、深みとニュアンス、風味の層を持ってバランスが取れています。
C: 各遺産ブドウ畑のニュアンスについてもっと教えてください。
CS: それぞれには非常に多くのユニークな特徴があり、私たちの6つのワインそれぞれの特徴を挙げるのは難しいですが、各ワインを説明する最良の方法は以下の通りです：
ミズーリホッパー：エレガントで、素晴らしいアロマと有機的な森の地面の風味を持ち、オークビルの果実に女性的な側面を示しています；
トゥ・カロン： オークビルの典型です。カシスやブラックオリーブ、ブラックティー、タバコの深い風味を持つ、大胆で力強く、肩幅の広いワイン；
ジョルジュIII： 熟した香り高い果実が赤と黒のバランスを保ち、この地域特有の細かい粒子で長持ちするタンニンを指す「ラザフォードダスト」で仕上げられています；
ボーン： 熟して大胆で、パイや焼きフルーツ、焼きスパイスの風味を持っています；
ラス・ピエドラス： 大胆な熟した風味を持ちながらも、より焦点を絞り、層を成しており、ブルーベリーとともに、グラファイトや石のような土の風味も加わっています；
ドクター・クレイン： ワインがこれほど熟して力強いのに、同時に持続的で層のあるニュアンスで仕上がることが想像しにくいですが、このワインはそれを実現しています！
C: ベックストファー・ヴィンヤーズがカリフォルニアの他のワインメーカーやワイン業界全体と比べて際立っていると思う特質は何ですか？
CS: ベックストファー・ヴィンヤーズはナパバレーで最大の非ワイナリーのブドウ畑所有者です。彼らが持つ土地の面積と経験は他に類を見ないもので、完全にブドウ栽培に集中しています。彼らはワイン醸造をクライアント（私たちのような）に任せているため、彼らは「専門家」の定義そのものです。その上、アンディ・ベックストファーは彼の土地の歴史を知り、祝うことに執着しています。彼の「遺産」サイトは、1800年代からブドウ栽培が行われている6つの土地を表しています。これはアメリカやカリフォルニアには珍しく、まだ比較的新しいぶどう栽培地域です。これらの6つのブドウ畑は、卓越性を主張するための100〜150年のブドウ栽培の歴史を持っています。アンディの土地の管理者としてのコミットメント、ぶどう栽培における最高の品質基準への取り組み、そしてワイン醸造ではなくブドウ栽培にのみ努力と知識を集中させることが、彼を際立たせる要因です。
C: B Cellarsとベックストファー・ヴィンヤーズの収穫シーズンはどのようなものか、少し教えていただけますか？
CS: B CellarsとBeckstoffer Vineyardsでの収穫：それは私たちが最も愛し、最も得意とすることです！ 収穫の時期は毎朝クリスマスのようです。興奮とエネルギーは非常に高いです。作業時間は長いですが、皆が笑顔です。今年の最初の収穫を運ぶトラックの後ろにアンディが車を運転してくる特別な朝があります。私たちが収穫ビンから果物を試食し、ヴィンテージのフレーバープロファイルを説明し始めるとき、彼の目には誇りが見えます。純粋で満足感があります。
C: あなたのビジネスでCoravinをどのように使用していますか、またはそれがワインに対するあなたの見方をどのように変えましたか？
CS: 私たちはBeckstoffer Vineyardsとの関係を誇りに思っており、彼のヘリテージサイトから非常に多様なワインを作ることを誇りに思っています。そして、私たちはこれらのワインをお客様と一緒に試飲するのが大好きです。この品質のワインを並べて試飲することは、偉大なワインを最高レベルで作るためのブドウ園のテロワールの重要性と優位性を理解するための素晴らしい機会です。しかし、これらのワインは珍しく貴重です—私たちが生産するのも、お客様が収集するのも。Coravinは、私たちがこれらのワインを制御されたキュレーションされた環境で、最高のお客様に楽しんでもらい、学んでもらうために提供することを可能にします。Coravinがなければ、これらのワインの試飲を特定の日や特定のイベントに制限しなければならず、私たちのスケジュールではなく、お客様のスケジュールに合わせて体験をパーソナライズすることができません。
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